Qu’est-ce que le tissu de chanvre ?
Le tissu de chanvre est un type de textile fabriqué à partir des fibres des tiges de la plante Cannabis sativa. Cette plante est reconnue comme une source de fibres textiles extraordinairement résistantes et durables depuis des millénaires, mais les qualités psychoactives du Cannabis sativa ont récemment rendu plus difficile la production de cette culture immensément bénéfique pour les agriculteurs.
Pendant des milliers d’années, le Cannabis sativa a été cultivé à deux fins distinctes. D’une part, de nombreuses générations de cultivateurs ont sélectionné cette plante pour qu’elle soit riche en tétrahydrocannabinol (THC) et autres composants chimiques psychoactifs appelés cannabinoïdes. D’autre part, d’autres cultivateurs ont systématiquement sélectionné le Cannabis sativa pour produire des fibres plus solides et de meilleure qualité et ont délibérément réduit les niveaux de cannabinoïdes psychoactifs produits par leurs cultures.
En conséquence, deux souches distinctes de Cannabis sativa sont apparues. C’est un mythe que le chanvre est produit à partir de la plante mâle Cannabis sativa et que la marijuana psychoactive est produite à partir de la plante femelle ; en fait, la majorité des récoltes de chanvre dans le monde proviennent de plantes femelles. Cependant, les plantes femelles de Cannabis sativa qui ont été sélectionnées à des fins textiles ont une très faible teneur en THC et n’ont généralement pas de bourgeons prononcés et collants.
Les tiges de la plante de chanvre se composent de deux couches : La couche extérieure est formée de fibres libériennes ressemblant à des cordes, et la couche intérieure est constituée d’une moelle ligneuse. Seule la couche externe de la tige de Cannabis sativa est utilisée à des fins textiles ; la couche interne, ligneuse, est généralement utilisée comme combustible, matériau de construction et litière pour animaux.
Une fois que la couche externe de fibres libériennes est retirée de la plante de chanvre, elle peut être traitée et transformée en corde ou en fil. La corde de chanvre est si solide qu’elle était autrefois le premier choix pour le gréement et les voiles des navires maritimes, et elle reste réputée comme un excellent matériau pour les vêtements, qui surpasse le coton et les textiles synthétiques dans la plupart des cas.
Cependant, comme la plupart des législations dans le monde ne font pas de distinction entre la marijuana riche en THC et le chanvre, qui n’en contient pratiquement pas, l’économie mondiale ne profite pas des avantages du chanvre autant qu’elle le pourrait. Au contraire, les personnes qui ne comprennent pas ce qu’est le chanvre le stigmatisent comme une drogue. Cependant, de plus en plus de pays adoptent la culture traditionnelle du chanvre industriel, ce qui indique que la renaissance moderne du tissu de chanvre est proche de son zénith.
Une fois transformé en tissu, le chanvre a une texture similaire à celle du coton, mais aussi un peu comme une toile. Le tissu de chanvre n’est pas susceptible de rétrécir, et il est très résistant au boulochage. Comme les fibres de cette plante sont longues et robustes, le tissu de chanvre est très doux, mais il est aussi très durable ; alors qu’un T-shirt en coton typique dure au maximum 10 ans, un T-shirt en chanvre peut durer le double ou le triple de cette période. Certaines estimations suggèrent que le tissu de chanvre est trois fois plus résistant que le tissu de coton.
En outre, le chanvre est un tissu léger, ce qui signifie qu’il est très respirant et qu’il facilite efficacement le passage de l’humidité de la peau vers l’atmosphère, ce qui le rend idéal pour les climats chauds. Il est facile de teindre ce type de tissu, et il est très résistant face aux moisissures et aux microbes potentiellement dangereux.
Le tissu de chanvre s’adoucit à chaque lavage et ses fibres ne se dégradent pas, même après des dizaines de lavages. Comme il est également relativement facile de produire du chanvre biologique de manière durable, ce textile est pratiquement idéal pour l’habillement.
Comment le tissu de chanvre est-il fabriqué ?
En tant que culture, le chanvre pousse bien dans les climats doux à forte humidité, et les plantes de Cannabis sativa sont généralement prêtes à être récoltées à la mi-août en Amérique du Nord. La plupart des plantes utilisées pour le tissu de chanvre sont récoltées à l’aide d’une machine spéciale. On laisse ensuite ces plantes retomber dans le champ pendant 4 à 6 semaines, ce qui facilite naturellement l’élimination de la pectine par exposition aux éléments.
Ensuite, ces tiges de chanvre sont mises en balles comme du foin, puis des briseurs sont utilisés pour séparer la partie extérieure fibreuse de la plante de son noyau ligneux. Les fibres libériennes séparées sont ensuite cardées en brins et nettoyées pour éliminer les impuretés. Après cette étape, les fabricants peuvent utiliser la pulpe pour produire des produits en papier, le matage pour fabriquer des nattes et des toisons, ou l’explosion à la vapeur pour transformer le chanvre brut en une fibre tissable. Une fois le processus d’explosion à la vapeur terminé, le chanvre est prêt à être filé et tissé en textiles.
À ce stade, les mêmes procédés qui sont utilisés pour fabriquer d’autres tissus sont utilisés pour fabriquer du tissu de chanvre. Le fil fabriqué à partir de cette substance est tissé en tissus serrés, et ces tissus peuvent être utilisés à diverses fins de consommation.
Comment le tissu de chanvre est-il utilisé ?
La principale utilisation du tissu de chanvre est l’habillement. Dans l’histoire moderne, ce type de tissu était à l’origine principalement prisé en tant qu’article de nouveauté pour les personnes qui étaient enthousiastes à propos du cannabis en général. Bien que le tissu de chanvre soit toujours très populaire dans la sous-culture du cannabis, il y a maintenant beaucoup de gens dans le monde qui aiment ce tissu pour ses qualités bénéfiques plutôt que pour son rapport avec la marijuana.
Les robes, jupes, pantalons, vestes, T-shirts, sweats à capuche et vêtements pour enfants sont des exemples de vêtements couramment fabriqués avec du chanvre. Ce type de tissu est particulièrement apprécié pour les T-shirts, car il est résistant à l’usure et aux déchirures. La plupart des T-shirts en coton commencent à se déformer, à rétrécir ou à tomber en morceaux après un nombre relativement faible de lavages, mais les T-shirts en chanvre conservent leur forme et leur intégrité pendant des années et des années.
En outre, ce type de tissu peut également être utilisé dans une variété de textiles de chanvre. Là encore, les textiles d’intérieur fabriqués à partir de cette substance sont plus populaires parmi les amateurs de marijuana, mais l’utilisation du tissu de chanvre pour les nappes, les tissus d’ameublement et les torchons devient également plus courante.
Le tissu de chanvre est particulièrement populaire pour les serviettes en raison de sa grande capacité d’absorption et de sa durabilité. Si certains consommateurs choisissent d’utiliser des draps de lit en chanvre, l’un des inconvénients mineurs de ce tissu est qu’il n’est pas aussi doux que le coton avec un nombre de fils élevé, ce qui signifie qu’il n’est pas toujours très confortable de dormir avec ce tissu en contact direct avec la peau. D’un autre côté, l’incroyable durabilité du chanvre en fait une substance idéale pour les couvertures et les couettes.
Si certains puristes du tissu de chanvre choisissent d’utiliser des produits textiles fabriqués à 100 % avec du chanvre, il est également courant de mélanger ce type de tissu avec d’autres textiles. Par exemple, les mélanges de coton et de chanvre sont populaires, et il est également courant de trouver ce textile mélangé à de la soie. Le mélange du chanvre avec d’autres tissus peut rendre ce textile plus doux tout en restant durable.
Combien coûte le tissu de chanvre ?
La production de tissu de chanvre n’est pas intrinsèquement plus coûteuse que la production de coton, mais un certain nombre de facteurs de marché ont fait augmenter le coût de ce tissu. Par exemple, le coton est produit à une échelle beaucoup plus grande que le chanvre, ce qui signifie qu’il est moins cher par volume. De plus, comme le tissu de chanvre est une nouveauté à l’heure actuelle, certains détaillants demandent des prix exagérément élevés pour ce textile.
Ironiquement, la production de fibres de chanvre est en fait plus simple et plus efficace que la production de coton, et la logique voudrait que ce facteur fasse baisser le coût du tissu de chanvre par rapport au tissu de coton. Jusqu’à ce que la législation concernant ce textile devienne plus raisonnable et qu’il soit accepté comme une alternative commune au coton, cependant, cette différence de prix déraisonnable persistera probablement.
Vous pouvez retrouvez des vêtements en chanvre chez quelques spécialistes comme Naturellementchanvre ou l’entreprise allemande Hempage.
Certifications disponibles pour les tissus en chanvre
Depuis l’adoption d’une nouvelle législation concernant le chanvre industriel en 2016 aux USA (pour le moment), il est désormais possible de faire certifier cette culture comme biologique par le ministère de l’Agriculture des États-Unis (USDA). Il est également possible de faire certifier cette plante comme biologique dans l’Union européenne, et il existe quelques organisations indépendantes différentes qui certifient les tissus de chanvre une fois qu’ils ont été entièrement traités.
Par exemple, le Global Organic Textile Standard (GOTS) ne certifie que les tissus qui sont au moins 70 % biologiques, et tous les colorants et autres matériaux utilisés dans un tissu doivent également répondre à des normes environnementales strictes pour recevoir la certification de GOTS. Une autre organisation, Ecocert, ne certifie les tissus de chanvre avec son logo OCS 100 que lorsqu’ils contiennent au moins 95 % de composants biologiques.
Nous avons par ailleurs rédigé un billet à propos des différents labels et des certifications qui existent dans l’industrie du textile, vous pouvez le retrouver en cliquant ici.
Vous connaissez désormais tout sur l’utilisation du chanvre dans l’industrie du textile. Pour en apprendre plus sur le domaine du tricot en général, vous pouvez consulter nos autres contenus ici.
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